『シルクロードの神々とほとけとその物語』展に寄せて

 

　いくつかの世界宗教は「神が人を創った」とのたまう。しかし実際には「人が神を創った」のである。だから、昔から神は人に似た姿で創られてきた。古代エジプトやメソポタミアで人に似た神像が創られ、その伝統は地中海世界に伝播し、古代ギリシアで集大成された。ギリシア人は「オリュンポスの12の神々」をはじめ、水や風や空気、さらに眼に見えない「正義」などの観念など、なんでも人間の姿で造形した。このような方法を「神人同形説」とか「神の擬人化」という。この人間中心的な考えは、アレクサンダー大王の東方遠征の結果、アジアの各地に移民したギリシア人によって伝えられて広まり、アジアをギリシア化せしめた（ヘレニズム文化の誕生）。それを如実に語るのが歴代の諸王朝が発行したコイン（金属貨幣）である。コインとは国王肖像と共に神々が表現された彫刻のミニアチュアであり、そこに表現された多種多様な神々の像は、シルクロード文化・美術の継続性と変遷を明示する、確かな証人、目印となった。

　南アジアでは地母神像は古くから造られ流行していたが、ギリシアの「神人同形説」がまず最初に仏教に、次にバラモン・ヒンドゥー教に取り入れられて、新しい多くの神々や仏、菩薩などが創造された。

　本展は、人が、どのような職能（役目）を持った神々を、いかなる姿で表現したか、その多様な神々の姿を知ってもらうために企画した。展示は以下の四つの分野から構成されている。

 

• ガンダーラの神々とほとけ

• インドの神々

• 西アジア、エジプトの神々

　（４）コインの神々

 

小規模な展覧会であるが、神々の姿とその職能（役目、役割）に触れて、シルクロード文化を担った多数の無名の人々に対して、暫時、想いを馳せていただければ幸いである。

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​​シルクロード美術史家（文学博士・元金沢大学教授）田辺勝美